第217章 穿越中世纪217

安娜王太后为了说服菲利普王子为弟弟弗朗索瓦的婚礼开支出一份力, 准备在自己的寝宫里办一个小晚宴。宴会除了她自己，就只有菲利普夫妇、弗朗索瓦，以及她娘家还在朝为官的一个堂兄——早些年安娜王太后大权在握的时候, 娘家有亲戚过来谋职位这是很自然的事。

让这位堂兄来，也是想让娘家出一些钱，这个堂兄只是娘家的家族代表而已。

这种做法倒也没什么可说的，此时就是这样, 哪怕是王子，甚至国王的婚礼, 也能是凑钱举行。不只是自家出钱、新娘家出钱, 其他亲近的亲戚出钱也不算奇怪。只不过这样欠了人情，今后就得还了。

当然，安娜王太后不担心这个，因为她自问这些年给娘家带去的好处够多了，现在是娘家还人情给她。而只是为弗朗索瓦王子婚礼出一部分钱，还远远不够还呢！

而眼下为了办这一场小晚宴, 她身边的女官和侍从就忙碌了起来——别看只是一场客人不多的小晚宴，但要办得符合王太后的身份，也有不少事要做。办宴会这种事如果不难，宫廷里也不会有那么多职位都和宴会有关了。

其中索菲亚也有事做，她是安娜王太后身边主管‘蜡烛’一项的女官，而‘蜡烛’在宴会上也是必须之物呢！

有主管蜡烛的女官并不奇怪，在照明艰难，几乎是有钱人专享的古代, 蜡烛在宫廷可是非常重要的事物。重要是说它用得多、必须用，开支上也占了一个大项。更不要说蜡烛意味着用火，管蜡烛还是防火的一环……这就更有另一重意思了。

在安娜王太后身边, 除了陪伴王太后，做类似女伴的工作，索菲亚每天就是从宫廷里分管蜡烛的小主管处领到一天定额的蜡烛，然后再分配。而如果有特殊的要用蜡烛的日子，譬如说这次这样的宴会，则要提前申请。

申请这种事当然是有批准的，也有不批准的。批准与否除了看事情是否合理外，其实也和申请人有关。像是国王王后要用蜡烛的话，不管是什么原因，管蜡烛的小主管难道会不批准吗？至于安娜王太后，偶尔一次小宴会，小主管当然也不会与她为难（管蜡烛的小管家是纪尧姆的人）。

于是提前两天申请的索菲亚，这一早领取蜡烛时就拿到了比平时多不少的蜡烛。

安娜王太后份额的蜡烛不只是她个人使用，其实也包含了侍奉她的人的份额。考虑到她个人使用，只说太后寝宫就有十来个房间，更不要说其他人也要用，所以日常用的蜡烛就很不少了。但日常给的蜡烛，多数都是油蜡，即羊油、牛油这类柔软脂肪做的短粗蜡烛，真正的蜂蜡蜡烛只有1/4。

就这还是王太后待遇好，她个人用蜂蜡蜡烛多，一下拉高了比例。不然看宫里其他地方，多的只有油蜡供应，根本见不到蜂蜡蜡烛的部门。而宫廷里平均数来说，蜂蜡蜡烛与油烛的消耗之比也只是1：12！

而这次，因为要办小宴会，倒是让领的蜡烛里，蜂蜡蜡烛和油烛几乎是一半一半了。

“怎么都是普通蜡烛，不是说过要特鲁瓦蜡烛吗？”拿到油烛和蜂蜡蜡烛的索菲亚检查了一下，很快挑出了毛病。

宫廷里主管蜡烛的小主管连忙说道：“夫人，今年的新蜡烛还没送来，上一批采买的蜂蜡蜡烛里，特鲁瓦蜡烛早就用完了。”

‘特鲁瓦蜡烛’顾名思义，就是产自特鲁瓦的蜂蜡蜡烛了，说白了就是当初路易莎在特鲁瓦时的私产。当初她弄出‘朗氏蜂箱’，让蜂农打理蜜蜂更加轻松，而且不用每次取蜜、取蜡都要杀死大量蜜蜂，增加了每年收蜜、收蜡的次数。

然后又绘制花粉地图，提供花源资源给蜂农……这样的革新之下，统筹了不少蜂农在手，于是就搞出了原材来来源稳定、且质优价廉的蜡烛工坊。

不过，真正让她的蜡烛在同样价格下能脱颖而出的，是三股棉绳松散拧成的蜡烛芯。

这样的烛芯吸足了蜡油，灯芯是缓慢地、比较彻底地燃烧的。而且三股的线，随着燃烧会自然散开，末端就这样正好翘到了温度最高、燃烧最完全的外焰层。这样就能自己烧掉多余的烛芯，而不需要人去剪烛花了。

当然，重点其实也不是剪烛花，此时有钱人才用蜂蜡蜡烛，都有仆人的，一般不用自己剪烛花。关键是，这样的蜡烛要耐烧很多！

一般来说，要想蜡烛耐烧，就得勤剪烛花——蜡烛之所以要剪烛花，是因为烛芯大多编得很紧。这导致了蜡烛油吸不足，烧灯芯就烧得快而无法碳化，长此以往烛芯部分就越来越长。这个越来越长的烛芯就是‘烛花’了，剪烛花就是把它剪得短一些。

它太长的话，烛焰也会扩大，融化超过所需的蜡，造成极大浪费……这就是不剪烛花，蜡烛极不耐用的原因。