第47章

孟度笑着伸手比了比他的个子, 五年前入学时才将将有他的腰高，如今已快及他的肩了，小少年行止间初显芝兰玉树翩翩君子的模样, 他甚欣慰：“走，去瞧瞧今儿食堂做什么好吃的……对了, 隔壁的邱道长云游回来了，”他说道：“请上他, 我与他饮一杯酒。”

俩人到了食堂，赵秀才忙活完今日份的酱猪肘, 笑呵呵地迎出来：“听说你考中了, 恭喜沈秀才, 恭喜孟夫子。”

沈持谢了他，去里面的储藏间一看, 有酒, 新酿的桃花酒，跟孟度说：“夫子先稍稍坐会儿, 学生去请邱道长来。”

孟度摆手：“快去。”

沈持快步来到紫云观的后墙处, 翻进去, “咚”的一声落地，惊起一边敲磬一边打瞌睡的小道童邱长夏：“有贼。”

“长夏师兄，”沈持拍拍衣服上的土：“是我。”

邱长夏立刻跑走呼叫：“师父，师父, 沈小郎君来了。”

沈持：“……”

不知道的还以为盗贼进观来偷东西了呢。可这破道观又有什么好偷的呢。

邱长风赶来, 眼一瞟他：“大门不够你沈秀才走？”

“道长, ”沈持在他面前从来没脸没皮的：“孟夫子让我来请道长去喝新酿的桃花酒，来不来？”

“沈秀才先回，”邱长风一本正经地说道：“贫道随后就来。”

好似去换干净衣裳了。

沈持：“……”

就随便吃顿饭, 真不用准备什么的。

书院食堂。

等邱长风一到齐，孟度打开了最里头的一间小黑屋，让赵秀才把饭菜摆进去：“找个僻静处喝酒。”

沈持看了眼邱长风，道长正在眼馋那一坛桃花酒，身上没有半分仙风，竟被孟度拐进了小黑屋。

而且孟度还不让沈持跟着他们喝酒：“食堂原本是你的地盘，你去随便弄些吃的吧。”

沈持：“……”

好的，他只是个跑腿的。

小黑屋的门关上了，沈持望了望外面的日头：咦，这离晌午还早，孟夫子邀请邱道长喝的是哪顿饭的酒啊？

还关起门来，莫不是要商议什么不可告人之事。

沈持在食堂转了一圈，左看看老赵卤的酱猪肘，右看看他拌的凉菜：“嗯，真香，香迷糊了。”

“沈秀才，”老赵不怎么忙了，和他闲聊：“三年后是大比之年，该考举人了。”

沈持：“是啊赵秀才，听说乡试极难。”

“难。”赵秀才说了一个字，便沉默起来。

考举人太难了，他从二十来岁考到五十多岁，十几回乡试，回回坐进号舍九天——成功地落榜了。

天天想，日日盼中举，为中举耗费大半生心血，终于喝上了西北风。

沈持不敢多问，生怕让老赵太难堪，他见灶上炖了梨水，自己动手倒了一碗来喝，甜丝丝滋润润的，最解春燥。

“有人说，咱们秦州府啊，算下来，一个半县三年才出一个举人，”赵秀才却又跟他聊起来：“咱们禄县呀，几届乡试下来都考不中一个举人呢。”

县中有举人功名的没几个。

尽管禄县学风浓郁，城中家家有诵读声，可读书人就是中举难，千把个秀才里面也就考中三四个举人。

比不得江南地方人才辈出。

朝廷给秦州府每年乡试的中举名额仅有二十来人，而一年年落榜的秀才积累下来，少说应试的也得有四五千人。

好家伙，乡试下场的秀才比院试来的童生还多。

沈持：“……”

求你别说了老赵，我好怕怕。

“不过你能在院试中考得第二名，”赵秀才看着沈持，寄于他莫大期望：“想来三年后的乡试不在话下。”

沈持：“……”这个真不好说。

他悠悠然喝了梨水，又陪着老赵清洗食材，到了晌午时分，小黑屋的门咣的一声打开了。

传出来一阵淡淡的酒香气，让人忍不住吸了吸鼻子。

紧接着，邱长风黑着脸从里面出来了，但还是能看得出来，他吃好了喝美了，有被孟夫子好好招待……兴许话不投机，闹掰了？

沈持一愣：“邱道长。”

邱长风看也不看他，“哼”一声，走了。

沈持丈二和尚摸不着头脑：“……”

孟度满面春风地从小黑屋出来，眯眼对着沈持笑：“沈持呀，你跟为师去外头转转，为师有件事要跟你商量。”

沈持更找不着北了：“……”他心道：孟夫子，拜托您把脸板起来说话吧，我以前看习惯了，您这样我心里发毛。

走在书院的桂花树下，孟度轻轻扇了几下扇子，在道边的石凳上坐下：“往常考中秀才者，有回家闭门苦读的，也有经县太爷推荐到省城贡院去求学的，还有去寻访名师大儒，拜在其门下的……你是怎么想的？”