第139章

上书房外轻花微落, 风恬日暖。

皇帝萧敏细细打量沈持，少年臣子面如冠玉臣仪端庄，眉宇间藏着风云, 他缓缓说道：“大理段氏盘踞西南日久，近年来更是野心见长上窜下跳的不安分, 朕这次遣沈爱卿出使，一来是要告诫段氏, 想和安南国走得近，没门, 要看朕答不答应。”

沈持：“是, 陛下。”

“兵部擒获的两名大理国的探子, 其中一人是大理王段思仓的侄子段爱琦，另一人身份不明, ”皇帝又说道：“但他举止娴雅颇通文墨, 当不是普通的侍卫。”

沈持：“……”

好家伙，大理王还挺舍得下本, 连自己的亲侄子都拿出来当细作了。

监视细作是兵部的职责, 不在京兆府的管辖范围职位, 故而他并不知情，据说这二人蛰伏京城已有七八年之久。

大理王室段氏祖上是西北武威郡姑臧人氏，唐代时以通海节度使起家，是地地道道的汉人, 并不是西南蛮夷人, 因而他们混在京城并不显眼出格。听说段爱琦在京城生活习惯了, 放话此生不想再回大理国那个破地方去。

“不过朕也不知段爱琦在大理王心中的地位，”萧敏说道：“沈爱卿此行，帮朕打探打探。”

看看朝廷拿的筹码是轻还是重。

沈持：“臣承蒙陛下委派, 就算不能效仿苏秦张仪等先贤能合纵连横，也会砥砺锋芒，定不辱使命。”

萧敏：“你且回去侯旨吧。”

“是，陛下。”沈持告退，从上书房出来。

冤家路窄，迎面撞上了大理寺卿贺俊之。他坦然施礼：“贺大人。”

贺俊之与先前并无两样，面庞清癯，姿仪俊雅——如果忽略他大约因常年的失眠而熬得血红冷戾的那双眼睛的话，他微一笑，意味深长地看着沈持还礼：“沈大人。”

缓缓擦肩而过之时，贺俊之忽然失神一瞬息：在沈持身上，他仿佛看到了二十来岁时的自己，如若当年没有那场变故，该是他本来的模样本来的路吧……

沈持：总觉得姓贺的有“心疾”，偏执，狂躁——俗称有病……回来了好啊，咱们之间那么大一笔账，等腾出手来咱们慢慢算，好好算。

他回到京兆府已是晌午过后，在饥肠辘辘的驱使下来到食堂，让厨子给他下了碗面，一边思忖事情一边吃起来。

次日，皇帝下旨，说体恤镇西将军史玉皎为朝廷戍守边关劳苦功高，念她已到婚嫁之年，特遣京兆少尹沈持前往黔州府，与其完婚，合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世……

随行的还有兵部侍郎，确切说应该是兵部右侍郎，六部通常会有左、右两位侍郎，任竹青，礼部员外郎顾擎，还有一名太监，冯柏，四名御林军校尉，一行十来人，他们要携带皇帝萧敏的信件，去说服、告诫大理国，不要过多地和安南国眉来眼去，当多多与我朝交好云云。当然，他们都是跟着沈持常服出行，要的就是拉胡子过大街，谦虚，低调，不声不响。

武信侯史家一同收到圣旨，他们不知道这是要沈持明修栈道暗度陈仓，以为皇帝真要二人完婚，猛一下傻眼了。

史二夫人很为难：“这嫁妆……”总不能隔山隔水的抬到西南边关去吧。

“既是圣上的旨意，”史老夫人拎着拐杖在屋里转了三圈，末了像是想到什么，淡声道：“……也好，早日完婚。”

“找个可靠的人，快马加鞭把嫁衣给三娘送去，”她又低声嘱咐史二夫人：“还有那本压箱底的画册，一并送到三娘手上。”

史二夫人：“娘，要不我亲自去一趟吧。”史老夫人摇摇头：“咱们武将之家没那么多讲究，该有的礼都行过了，让他们小两口自己看着办吧。”她拉着儿媳妇往暖阁里走：“我瞧着这圣旨下的蹊跷，沈家小子此次南下或有要事在身，咱就别给朝廷添乱了……”

她活了这么大岁数从未见天家何时这么为臣子着想，特地下旨让完婚的，她自然不敢指望孙女遇上这样的美事。

事出反常必有妖，不得不让她多想一步。

“这么说，”史二夫人一惊，细想的确如此：“他二人未必见得上面？”

“谁知道呢，”史老夫人说道：“不过这戏还是要做足全套，该给三娘送过去的，一样不要少，都给她送去。”

“听娘的。”史二夫人最终说道。

……

这几日沈持将手头的零碎事宜交给京兆府的几名参军，选了二月二十六，从京城出发前往黔州府，之后再经由黔地进入大理国。

临行前两日，他又去了一趟秦州会馆。月底才放榜，还有几日等，午后，江载雪和裴惟悠闲地在下棋，孟度则磕着瓜子在一边看着，一个个的全是闲人样。