第144章

贺俊之乳名“阿寄”, 在二十岁之前，他一直以为“寄”字取之于“寄言垂天翼，早晚起沧溟。①”, 是爹娘望他长大后大鹏展翅，位极人臣之意。可后来陡生变故, 他才知道，“寄”一字, 是寄养在王家名下之意。

在他养父王渊致仕之前，他娘甚至私下里劝阻, 她说“阿寄小肚鸡肠, 难容下他人, 又性情偏执，易生心魔, 不能居高位, 为一言官御史或可以保全性命，而大理寺卿对他来说官职太大了, 他配不上……”

他亲娘是这样瞧不上他。

王渊是个很迂腐的人, 哪怕他早在很多年前就已经与他们决裂, 王大儒依然以为教化可以改变这个寄在他名下的儿子，把他亲娘的话当成耳旁风，甚至还想以自己身退来奋力托举他，那时候他是感激养父的, 可后来, 他何尝又不恨。

也许, 知子莫如母，他亲娘才是明智的。

他以为自己很怕死，曾想挣脱酷吏的宿命, 他听了沈持的话，离开京城到黔地去，过年的时候没有收到鸡舌香的赏赐他才知道，死并不可怕，押上所有却两手空空，从高位跌落，无人问津被弃之如敝屣，流放无尽头才是最可怕的，是何等的煎熬不堪。

皇帝不想要他的命，可也没有给他活路。他回京后竟没想到，自己的一举一动竟被人监视了，怕是早不信任他了吧，此事还未查到他头上，不过还在翁泉那里，便对他出动了御林军，御林军啊，上一回还是许多年前先太后的娘家锦衣侯韦家犯事，他和御林军一块儿去抄斩的呢……

不但如此，还大老远着人去接他的养父进京，还让曹家让他妹子王卿时带着儿子来看他……桩桩件件，不过是逼他自己动手自裁罢了。

呵，都到了这一步，皇帝依旧不愿意落一个诛杀近臣的名声，萧敏，他是会玩弄帝王之术的。

……

往事如烟云渐渐模糊，直至于消散记不清了，他吐出最后一口气，便再无声息。

……

宫中太和殿。

卯时上朝，群臣一直等到辰时，皇帝萧敏才穿着玄色龙袍姗姗来迟。他坐上龙椅，一言不发。

百官摸不清他是什么心思，亦一个字也不敢问，连平时一上朝就跟斗鸡一样亢奋的御史言官都哑巴了。

直到快晌午的时候，御林军的统领萧齐山忽然上殿，跪在地上叩说：“陛下，贺大人，去了。”

贺俊之死了。就这么死了。

一声声压抑而低沉的“啊……”往上升腾，聚到太和殿的屋顶之上，形成刺耳的回音“啊……”令人心惊肉跳。

他活着的时候他们提起他都会咬牙道一句“唉，祸害遗万年，瞧吧，姓贺的还不知要蹦跶多久呢。”……可此时乍然听到贺俊之死了，他们却又不知道该欢呼还是该遗憾了。

皇帝听说后缓缓从龙椅上站起来：“贺爱卿没了？”

萧齐山回道：“陛下，贺大人自刎于府邸之中。”

“哦，”萧敏又落座于龙椅上，凤目微垂：“贺爱卿，你……唉……”

“传旨，以二品官员之礼厚葬贺爱卿，”他说道：“再命人去给朕的老师报丧，顺便捎句话，就说朕正伤心，见了面彼此都伤感，请老师不必奔波来京了。”

并命礼部官员和宫中太监丁逢带着厚礼前往同里，劝王渊夫妇节哀。

群臣见皇帝悲伤，不敢奏事，就这样君臣一方不说退朝，一方不敢走，一直到午后各衙门都散值了，饿晕几个老大人，萧敏才摆手让他们散了回家。

沈持虽然知道贺俊之必死无疑，可是他就这么没了，心中怪异地空落落的，当时曾想，还要找姓贺的算账呢……

从宫中出来，沈持又惊又饿，体力几近枯竭，走了几步恰好碰到秦州会馆的马车经过，他招招手：“让我搭个车去会馆一趟好吗？”

马车夫见他脸色不是很好，赶紧把他搀扶上去：“沈大人这是刚下朝？”

“嗯。”沈持应了声。

马车很快到了秦州会馆，他下车后径直去找孟度——眼下，新科进士们正在准备衣锦还乡，省亲、祭祖，只有孟夫子家中亲人都不在世了，他懒得跑一趟，因而闲着。

“你来——”孟度推开门看见沈持，皱眉道：“脸色怎么这么不好？”

沈持：“水，吃的……”

孟度：“……”

给沈持倒了一杯温水后，他又赶紧去请会馆的厨子给煮碗面来。

“贺俊之，死了。”沈持喝了口水后说道。

孟度听到吃了一惊，随后说道：“那么狠的一个人，竟就这么死了。”

真叫人想不到。

沈持微点了下头，又接着饮水。缓了会儿才又就这件事说了几句。

孟度：“他死了也好，省得你动手，伤了你与王渊的师生情分。”