第153章

信送出去后, 很快有了回音，段清川想见他，面谈。

沈持：……

他是什么很闲的人吗？想见就见。没错, 他是，他回信给段清川, 说有公务在身，不能擅自去鸭池城, 如果段世子能来黔州府做客就好了，或者约在横跨两国的铜矿上, 一起去看看采矿。

同时, 沈持还给朝廷写了本奏折, 向皇帝奏明黔地盐务之事。

过了三五日，段清川答复, 他不能来黔州府, 可在铜矿上见面。

沈持跟盐务官唐注说道：“段世子邀本官到铜矿上与他见面，麻烦唐大人拟定个采买方案, 本官也好知道到时候该怎么谈这件事。”

“另外, 再将盐务上的事情挑紧要的写与本官知晓。”

“是, ”唐注说道：“下官这就回去拟定方案，再给沈大人写一份盐务实情。”

沈持：“有劳唐大人。”

等了两三日，唐注送来一厚一薄两本文案，薄的是欲向大理国采买食盐的方案, 厚的是黔地的盐务详情, 梳理得很是翔实。

沈持翻开来, 看了一晚上，次日跟唐注说道：“唐大人材茂，本官佩服。”

“若无沈大人提携, ”唐注深揖一礼说道：“下官哪有今日，敢不尽力。”

沈持笑道：“区区旧事，唐大人何必放在心上。”

准备得当后，送信与段清川约了见面的日子，在四月初七。

头一天，沈持先到铜仁县去，看了看三年前他参与开凿的朱砂矿，谁知来了之后，让他眼前一亮的不是日产上百担的朱砂矿石，而是县中的繁华与忙碌。

县中的商业繁荣起来了，沿街一个挨着一个的摊铺售卖各种各样的朱砂雕件，望去只见一片润泽光艳的红云，喜庆，福气。商人穿行其中采买，操着各地的方言或是问价，或是问货……

老远看到一串紫金砂的手串颜色极正，他走过去问价钱，是个女商户，沈持还没开口，她看了他两眼，怔了一怔：“沈……你是沈大人？”

他今日穿着半旧不新的常服，未带乌纱帽穿官袍，疑惑地看她一眼，不认识。

那女商户对着屋子喊道：“狗蛋，出来给恩公磕头。”

唤出一五六岁的男童来，母子二人一起给沈持磕头：“没想到还能见到恩公。”

沈持：“……”

“民妇是黔山县人氏，”她说道：“三年前泄洪时沈大人将我母子二人从瓮中救出带来此地，如今日子好了，大人您就是我俩的再生父母……”

沈持这次想起来：“大嫂，原来是你们。”他看见那孩子养得挺结实的，想是温饱无忧了，说道：“快快请起。”

女商户殷勤挽留，说这是她后来改嫁的丈夫的摊位，她也当得了家做得了主要送沈持几件朱砂饰品，他笑着推拒：“大嫂，我有，我有。”

他同这对母子告辞后继续往前走，只见不光有卖朱砂雕件、饰品的，卖各种小吃的也遍地都是，臭豆腐、糖糍粑、咸鸭蛋……琳琅满目，好一蓬人间烟火。

沈持走在街头，他满眼盛着笑意，百姓的日子蒸蒸，这就是士大夫励精图治的意义。——他头一次有了这么高尚甚至有些煽情的情怀。

……

在铜仁县转了一圈，旁晚时分他去安仁县找史玉皎，说了明日去段清川的事，她道：“段清川不会把你诓过去对你不利吧？”

她深表担忧。

二人走在平缓的山间小道上，细雨如织，轻轻柔柔地洒落在山野之中，给这方山水披上了一层朦胧的轻纱，雨珠顺着碧绿的树叶缓缓低落，发出细碎的声响，与不远处的军营中偶尔传来的操练声交织在一起……

沈持看着她，压下耳鬓厮磨的绮念，说道：“我想段世子这次是私下里见我，不大会让别人知道的。”

“怎么说？”史玉皎不解。

“起初唐大人给他写了好几封信，”沈持说道：“都如石沉大海，没有回复，他却回复了我，若为公事，与唐大人交谈才是正经，可见，此次他见我，除了盐之外必定有私事。”

“虽说如此，可防人之心不可无，”她说道：“我还是挑几个人跟你一块儿去，以防节外生枝。”

“嗯，”沈持笑道：“谢谢夫人。”又俯在她耳边说了几句肉麻的话。

史玉皎嫌他贫嘴，不经意掐了他一下，疼得他想喊娘，都差点喊“姐姐饶我”了。

当夜他宿在安仁县的驿站之中，史玉皎二更时来送了份军中的宵夜：“这两天苏将军病了，我夜里无法离开军营，不能陪你了。”

沈持心疼她，却也不能说什么：“嗯，你自己也当心些。”

次日一早，沈持带着黔州府盐务官唐注及两名随从小吏直接去了铜矿上。他们身后，史玉皎挑了几名机灵的将士悄悄在后头跟着。