第159章

兵书上说到“趁火打劫”时, 有句话叫做“敌害在内，则劫其地。①”，意思是说, 当对方有内忧时，就趁机占领其地盘, 收归其治下的百姓。

沈持把大理国的羊皮地图贴在黔州城中自家宅子书房的墙壁上，每天像看肥肉一样看了又看, 在想从哪里下嘴啃一口。

几番思索后，他去找黔州府通判韩越：“韩大人, 咱们黔州府在大理国做生意的商行, 哪些家在那边做的生意比较大？”

去年沈持出使大理国之后, 户部与大理国协商，让我朝的商人入境经商,

“有那么一两家, ”韩越当即找出商籍册子来，挨个指给沈持看：“一个是有着‘方漆清如油, 照见美人头。②’的漆器世家郎家, 他自去年工部去大理国堪金矿后就紧随其后, 漆器贩卖到各上百个土司，一个是铜仁的宣家，两国通商之后在那边贩卖朱砂的，这家的伙计胆子大, 为了生意什么地方都敢去……沈大人找他们？”

“郎家, 宣家, ”沈持说道：“本官是想见一见这两家的家主。”

韩越：“下官这就去办。”

隔日，他带着漆器世家的家主郎应星、宣家家主宣贤一块儿来见沈持：“沈大人有什么话，尽管问吧。”

郎应星五十多岁, 个头不高，极为矍铄，宣贤三十来岁，是个儒商的模样，他二人一起对沈持施礼：“大人有什么话尽管我，我二人定知无不言。”

“坐，”沈持请他们坐下说话：“听闻郎老爷，宣老爷遍及大理国内，在下想打听打听，在大理段氏的地盘上，有多少土司？”

土司是元代之后中原朝廷对西南各自成部落的少数民族的称呼。也未必全是少数民族，也有各朝代战乱时迁居此地的大家族。

郎应星拱手行礼说道：“沈大人，在下的商行曾与三十几个土司做过生意，据他们说，这里大大小小约有两百多土司。”

两百多，好家伙，够零散的啊。

宣贤跟着他说道：“宣氏商行目前与二十多家土司打交道，和郎老爷打听到的一致，约有两百多家土司。”

沈持：“二位可否告诉在下，这些土司大抵居住在哪里，以及他们手中的人口，地盘等等，越详细越好。”

郎、宣两人记性不错：“倒是能说出一二来。”

沈持命书吏来，将二人知晓的二三十家土司的情况一一记录下来。沈持过目后，按照土司的人口从大到小标注好了序号，又把土司的姓氏写在一片一片的竹签上，其中最大的为彝族左氏。

夜里在书房，赵蟾桂看见这些土司竹签，问：“大人，是抽到哪个就挖大理段氏的哪个墙角吗？”

“否，”沈持笑了：“要么先啃硬骨头，要么先捏软柿子。”他随手把彝族左氏土司的竹签抽出来，拿在眼前看着，左氏在金沙水一带，约有三、四万人，规模不小。

且据郎应星所言，左氏土司与大理段氏世代联姻，二者的关系看起来很牢靠。

是根硬骨头，不好啃啊。

但左氏盘踞在金沙水一带，我朝工部堪到的岩金矿也在那里，他已经上折子请求朝廷派遣将士到那边去驻守，早晚要收拾左氏。

左氏要么归顺我朝，要么让出地盘滚蛋。尽管沈持想的这么狠这么霸气，但以他的为人，不会真的把左氏和他的子民撵走，让他们离开家园流离失所，多半是要说服他们归顺的。

在黔州府办完事，沈持带着赵蟾桂又回到鹤州城，这里离史玉皎近，离大理国也近，于公于私都方便。

山洪过后，鹤州城中的许多百姓在修缮宅子，赵蟾桂时常留意着哪座宅子建的好，心道：万一哪天他家大人又要买呢，先物色着。

但沈持好像没有他这份闲心，到了鹤州城的第二天他就去找史玉皎：“你在大理国内的探子可靠吗？”

史玉皎正在擦拭她的长矛，闻言停下来看着他说道：“你要打探什么？”

“我听说彝族左氏土司与大理段氏世代联姻，”沈持说道：“想打听打听，左氏女与大理段氏的谁结为连理，可生育有子女？”

史玉皎：“这个容易，我给你打听，要等个三五天吧。”

“多谢夫人，”沈持看着她的长矛说道：“我帮你擦？”

史玉皎把手帕递给他：“有劳。”

她叫人联络在大理国的探子去了。过一会儿又回来，坐在沈持身边有一搭没一搭说话：“家中来信，说要把我堂弟史玉展送到军中来历练。”

史玉展。

史玉皎那个十来岁的堂弟，沈持见过，他从前在京城时候清晨从史家所在的兵马司胡同经过，时常看见史家的长辈在追着这小子揍，非常的顽劣。

那孩子极有希望长成京中纨绔子弟的模样，至于让他领兵打仗……怕是没门。