第186章

在这场暗流涌动, 时急时缓的漫长而惊险的争储中，彼时失意的不只有周淑妃，还有庄王萧承钧。

他原本想借周淑妃的手除掉郑琼母子, 但宫中迟迟未有音信递出，还叫他等来了郑琼即将封妃的消息, 他有些焦躁，使了银子去打听, 才辗转得知周淑妃非常奸猾，她不接这个手, 看样子还把这件事捅给了郑昭仪, 让郑琼对他怀恨在心。

他神色凝重, 感到了前所未有的压力，甚至丝丝恐惧。他想他不能再等下去了, 万一等到郑琼母子羽翼丰满, 到时候反过来对付他的时候，他或许没有招架之力。

庄王问谋士陈世仪：“派去鹤州的岑举人那边, 怎么说？”

“昨日回信了, 只是殿下有所不知, ”陈世仪回道：“沈大人不会作诗，至今没有人听过他做的诗，岑举人对此也束手无策啊……”

沈持从未有诗作传出，更不要说“一骑传笺朱邸晚, 临风递与缟衣人。①”之类的爱慕女子的诗句出自他手了, 用这一招在他身上未免太假了。

庄王听了气得心口疼：“……”谁会想到一个状元郎竟不会作诗。

其实, 岑稚以“沈持不会作诗，几乎从未作过诗。”这个理由回绝，既是实情, 也有他看不上庄王做事的原因所在，在他的想象中，庄王应该是用非常高明圆滑的手段，把沈持神不知鬼不觉地困在西南，不让其回朝，或者从高位上拉下来，谁知并没有，而是选了这样龌龊而愚蠢的办法，连他都不禁发出了竖子不足与谋的叹气，心中怫郁，此时才懊恼自己过于急功近利，投错了人。

然而上贼船易，下贼船却难。岑稚由是精神萎靡，心中时常惶惶不安。

……

“这个岑举人，”萧承钧说道：“对本王没什么用处了。”

陈世仪说道：“是，殿下，他日寻个错处打发他就是了。”没什么要紧的。

过了片刻，萧承钧眼珠子一转，起身背着手踱了两步说道：“人不狠，站不稳。宫中的御医，有咱们熟识的吗？”

宫里的探子说郑琼最近在吃滋补暖宫的药，想是要怀龙种了，好，很好，汉宫霍显趁皇后许平君产子时下毒除掉她的手段，正好拿来一用，定能万无一失。

“有个叫冯泛的御医，”陈世仪说道：“先前给殿下看过病。”

庄王：“嗯，这人的医术还算高明。”他想了想：“你替本王结交他，试探他能不能为本王所用。”

“是，殿下。”陈世仪去王府的账上支取银子，拉拢、贿赂宫中的御医去了。

……

鹤州府。

谏言在西南兴商开边市的折子送往朝廷之后，沈持便在等待皇帝的旨意。

一日，鹤州府先前做香料的秦家商行的秦掌柜来找沈持，满面愁容：“沈大人，鸭池城如今的香料生意被安南国的商人给垄断了，实在是不好做，我们商行已经亏了不少钱……那里粮食紧缺，小人想做稻米生意，可杜大人却说稻米不能往那边运……”

“秦掌柜，杜大人说的没错，”沈持说道：“对不住了秦掌柜，眼下你做别的什么生意都行，除了稻米。”

他前阵子下令一点点减少和鸭池城粮食生意的来往，就是为了让鸭池城大理段氏买不到粮食，粗略算着，他们撑不了多久，快要没有余粮了。

等他们断粮的时候，再让商行把粮食运进去，翻十倍的价格卖出，这样来回几次，不怕掏不空大理段氏的府库。

秦掌柜不敢再问，面色凝重，眼皮无力地耷拉着。

“秦掌柜稍等一等吧，”沈持顿了顿说道：“或者实在想做粮食生意的，先屯一些。”

“先屯一些。”听到他这话，秦掌柜眼睛倏然亮起来：“多谢沈大人指点，小的知道该怎么做了。”

他听出来了：鸭池城粮食短缺，是沈持有意而为之，往后会一日比一日短缺，等他们开始饿肚子的时候，再到那边去做稻米生意，翻十倍二十倍的价格也有人买……

秦掌柜谢过沈持，兴冲冲回家去了。他要屯很多很多的稻米，等时机一到去鸭池城发大财。

两日后，恰逢中秋节，这夜月圆如璧，不知从哪个朝代开始，中秋之夜祈求男儿早步蟾宫，许愿女儿得遇良人佳偶已成习俗，百姓看得很重，家家户户都在忙着祭月。

这一日官员休沐，沈持到军营与史玉皎一道过中秋，营中提前准备好了猪肉、羊肉、月饼、鲜果和酒水，他们过节，多数时候吃吃喝喝宴饮一顿而已，并不是很讲究。

不过今年中秋嘛，因怀武将军苏瀚才娶了娶袁婉为妻，同袍们都来恭贺，因而格外隆重热闹。

军中大帐前的空地上，摆着数十张长方桌，中间放着两个大鼎，里面煮着羊肉、猪肉，鸡鸭，边上着圆圆的一个大酥皮月饼，一盘盘清蒸的江团，一盒盒当地的时令鲜果，一字排开的酒坛子……