第233章

回到家中后, 虽还是夜半时分，但他睡意全无，用手帕蘸着从井里才汲出来的凉水洗了把脸, 之后没有回房就寝，而是泡壶茶去书房坐着。

夜阑万籁俱寂, 头脑格外清明，沈持又将冯遂的那封密信逐字看过一遍——对于心中提到的陈世仪, 他不认得也没听说过此人，不知是什么来头, 白日要着人去打听打听。

这是一桩事。

另一事便是近在咫尺的殿试了, 在沈持的书案上摆着近二十多年来的殿试题集, 这些题目，他当年备考的时候都看过, 至今记忆犹新。只不过以前是以考生的角度琢磨这些题目, 而如今则是以考官、阅卷官的身份——当朝的殿试名义上是皇帝主持，但实则是左右两位丞相与六部、翰林院、国子监等官吏一道拟题, 呈送上去后皇帝选一道出来, 考完后他们又要阅卷, 判出前十名的卷子，再送到御案上，由皇帝来拟定状元、榜眼、探花三鼎甲。他随手翻了翻题集，揣摩到什么, 又站起身来走到书架前, 抽出本《礼记》, 从中寻章摘句，拟了两道殿试考题提笔写在宣纸上。收笔时，窗外的天边开始放亮, 五更天了。

尽管是在自己家中的书房里，沈持依旧十分谨慎，为避免出意外泄题，写完题目之后，他又将那张宣纸放在痰盂里，倒上喝剩下的茶水，不让除他之外的第二个人看见丁点儿。

做完这一切，又快到每日的上朝时分了。看来今晚不用睡了，他有些乏，只得又打来凉水洗脸，冰凉的井水拍在肌肤上，瞬间驱赶走躯体的怠惰，他觉得自己又很行了。

“相爷，”赵蟾桂听见动静从长凳上醒来——昨晚他陪着沈持在书房窝了一夜，去把他的官袍熨好拿过来，瞧着他家相爷眼下淡淡的乌青说道：“还早，你眯会儿吗？”

看样子沈持一夜都没抽空打个盹。

“不了，”沈持说道：“我不困。”甚至也觉不出有多疲累。

赵蟾桂不再说什么，利索地去备马车。

沈持正要出门时，他妹夫舒兰庆来了，见了他小声说道：“阿池，你上次让我把与周家结亲的列出来，你看看。”

他从袖子里拿出一张单子来，里面密密麻麻记录着这些年舒家跟周家的人情往来随的礼单，每回不是娶亲就是嫁女，竟多大二十多门亲事，绝大多数是京城世家，连皇帝的外祖慈乐侯柳家、右丞相曹慈家、刑部尚书刘渠家都赫然在列……

真是嫁娶无白丁，囊括京中大半的权贵之家。

沈持直呼好家伙，果真树大根深，轻易招惹不得。他要这张单子的目的，就是想知晓周家与京城世家之间盘跟踪错的姻亲关系，往后遇事时多权衡几番。

“多谢，”他又说道：“另外恭贺你高中杏榜。”

舒兰庆在今年的会试中考中的贡士，不过位列兴榜之末尾，所幸殿试只排名不刷人，他能博个同进士出身，获取到入仕做官的资格。

沈持为他高兴，确切地说是为他妹子沈月高兴。

舒兰庆文雅一笑：“考了多年总算中了。”他日得个一官半职，也算能安身立命了。

看看天色，他道：“阿池赶紧上朝去吧，我也回去再看看书，准备殿试。”舒兰庆搓搓手，想起殿试，心中不自主地微微紧张。

沈持把那张礼单揣进袖子里：“嗯。”他同舒兰庆一道走出竹节胡同才各忙各的去。

清晨春雨纤纤。

沈持到了皇宫东华门外时恰好遇到了光禄寺卿周六河，冤家路窄，二人对视一眼彼此打了个招呼：“沈相爷早啊。”

“周大人早。”

彼时，周六河已得知他在杭州府的事情搞砸了，本来心中就憋着一股烦躁，此刻看见沈持更火大，但还不得不压着，脸上礼节性的假笑那叫一个比哭还难看，心中不住地骂户部这伙人奸猾，难对付，要是都像董寻那般死了就好了……

沈持玩味地看了一眼他的神情，稳步向上早朝的太和殿走去。

大约官场上的人都格外敏感，他们似乎嗅到了山雨欲来之前的气息，都收敛的言行，是以今日的朝会风平浪静，纵然六部的大员也只有寻常的事情上奏，礼部说了会儿殿试，户部提了几句春耕，工部念叨了片刻今年要修的河道……御史大夫管聃厚道的像被夺舍了一般，从头到尾没说话，难得清闲一回，皇帝愉快地退朝了，临走还带着疑惑瞟了沈持一眼，好似在问：你下蛊了？怎么朕的臣子一个个都哑巴了似的，还怪不习惯的。

沈持：“……”真不关他的事，他什么都还没干呢。

这日黄昏时分回到家中，他想起早上舒兰庆给的单子，从袖中抽出来展开细细看着。

史玉皎瞟一眼他手里的单子：“这是……”好像是个随礼的单子。