第260章 大型舞会的宾客

欢乐剧院的新剧目无疑引起了大量观众的注意, 在各种小型的茶话会、晚宴上，都有人在谈论这个极具吸引力的新剧目，当艾琳娜和珍妮特出现在伊丽莎白家的舞会上, 都能听到这样的探讨声。

她们首次登场的舞会是在丽兹的家里举办的，只邀请了一些亲近的朋友，为的是在四月的正式舞会开场前, 先储备好舞伴的人选。

这种小型舞会的氛围温馨而轻松，礼仪的要求相对宽松, 大家可以随意交谈，结识新朋友。因此, 宾客们自然会提到即将在社交季上演的精彩剧目。

观看戏剧是社交季必不可少的一项活动，之前她们被母亲、哥哥带着去看戏剧, 和以一种社交活动来观看戏剧, 那重视程度完全不一样, 艾琳娜和珍妮甚至为了正式观看歌剧定制了专门的歌剧礼服。

没错，歌剧礼服和其他礼服还不太一样, 需要更适合剧院的要求，比如说, 因为长时间坐着，裙子一定会被作为压坏，所以面料要足够结实。颜色也相当重要，如果包厢的内衬是白色, 那礼服势必不能选择白色——就是那么苛刻，礼服颜色必须与包厢内衬形成鲜明对比。

除了礼服，她们还需定制歌剧斗篷和头巾，这又是一笔不小的支出。如果不是坎贝尔家底够殷实，单是社交活动的费用便足以让一个小贵族陷入窘境。

然而, 这些开支又是不可或缺的，服饰的昂贵程度直接反映家庭的经济实力和社会地位，一旦没有这些衣服，很快就会引来小报对其财产状况的恶意揣测。对于想要“体面”的贵族来说，这简直是难以承受的耻辱。

这就是为什么《泰坦尼克号》中，露西被要求与卡尔订婚的原因，一旦暴露了家庭的财务危机，那几乎不可能继续留在上流社会圈里。

许多女孩在社交季前一两年就匆忙订婚，可能也是家庭无法承担如此巨大的开支，迫切地催促着女儿。毕竟，哪家贵族会穿去年的礼服呢？新一季的社交季总得有新的服装，这就意味着，如果一年还在社交季里活动，那一年就得多出一大笔费用。

艾琳娜不知道自家父亲当剧院经理那点可怜的工资，够不够她和珍妮两年不订婚的花费，不过想一想，作为伯爵的儿子，父亲肯定有自己的信托基金，可以每年领取一笔资金，反正实在没钱，他还能跟自己的伯爵父亲求助——这可是关系到坎贝尔家的名誉，祖父肯定会给予一定的经费支持的。

脑补了一顿父亲可怜兮兮伸手要钱的画面，心不在焉的艾琳娜听到旁边两位绅士的讨论，“……是的，我被邀请去了考文特花园剧院，但是它和欢乐剧院的新剧目是同一天演出，唉……欢乐剧院为什么那么迟才宣传呢？早一点的话，我就不会接受大歌剧的邀请了，我真的很想第一时间看到巨人和矮人在舞台上的演出。”

定这个时间这倒不是爱德华和艾琳娜太过孝顺，主要是，社交季的剧目上新时间也体现着一定的社会地位，就好像春节档的电影都抢在某一天同时上映一样，信心不足的电影才会选择错开时间，以欢乐剧院去年打下的名声，如果今年不和考文特花园剧院同一天推出新剧目，就相当于在尚未开战时就已宣告投降，这无疑会对欢乐剧院的声誉造成负面影响。

爱德华能怎么办呢？他也不想背刺自己的老父亲啊，但他身后还有一大堆员工嗷嗷待哺、一大堆观众满怀期待，能推迟宣传的时间，他已经尽力了！

“哈哈哈，”另一名绅士笑着说道，“你怕是忘了去剧院是看什么了。要我说，枯燥一点更好，这样还能在包厢里聊聊天。真要看欢乐剧院，恐怕连说句话的时间都没有。”

“你说得对，”一开始说话的男士也笑道，“欢乐剧院的确不是一个适合邀约的地方，大家都将注意力集中在剧目上了。”

偷听别人的对话是一种不太礼貌的行为，趁两位男士还没注意到自己，艾琳娜立马跟爱德华使了个眼色，让他邀请自己去跳舞。

任劳任怨的爱德华长叹了口气，已经能体会到即将在大型舞会上遭遇的苦恼了，轮流和两个妹妹跳舞，可以说是一种苦力活了。

唯一能安慰自己的是，还有他的堂兄、丽兹的哥哥约翰能照应一下。

可怜的约翰，刚脱离自家妹妹订婚的苦海，又得充当两位堂妹的舞伴。

“她就是E小姐吗？”看到艾琳娜和爱德华步入舞池，刚才聊天的男士小声问道，显然，他也看过那些小报——任何一个想对社交季有所了解的人，都不会错过小报上的信息，“她看起来的确光彩照人。”

即便在一众舞动的人群中，这位男士仍能一眼认出艾琳娜。这与她的容貌关系不大，毕竟在昏暗的蜡烛和煤气灯光下，清晰辨认每个人的面容并不容易。之所以能够第一时间注意到她，主要是因为她那白皙的肌肤、高挑的身材以及优雅的仪态。