第三百九十四章

江芸芸等人很晚才得知原来是礼部尚书傅瀚去了, 陛下悲痛，这才晚了回信，传信的小黄门一脸唏嘘地说着。

吴宽站在台阶下恍然若失，他虽然和傅瀚并无太大的交情, 两人虽是同年生人, 但傅瀚乃是天顺八年的进士, 吴宽则是成化八年, 两人足足差了八年时间，日常也甚少有交集, 但今日骤然听闻噩耗, 还是免不了有一些灵山添座的伤痛。

江芸芸见吴宽伤怀就自己上前和小黄门打交道：“陛下对名单可有异议？”

小黄门笑说着：“陛下已经批示了，只是特别叮嘱说今年会试诸位都辛苦了，如今礼部主官不在, 公布名单恐要延迟几日, 大家可要谨言慎行啊。”

主考官和同考官一听, 自然是连连应下。

“那就不打扰诸位休息了, 明日把卷子都整理好, 就可以早早归家了。”小黄门笑着离开了。

江芸芸看着那人离开, 便扭头去看吴宽，等着他发话。

吴宽已经回过神来, 对着十八位同考官说道：“诸位等候已久，都去休息吧，明日把手中的事情交接好, 就可以各自离开了。”

十八位同考官自然无不称是，若不是情况不允许, 他们只怕现在就要连夜走了。

“其归。”

江芸芸要走的时候, 吴宽突然把人叫住。

“吴侍郎还有什么要吩咐的？”江芸芸问道。

吴宽看着她过分年轻的面容, 庆幸说道：“此番事情能平安落地，多亏了你反应迅速。”

江芸芸自然谦虚表示是诸位同僚一起努力。

“我这几日也仔细想了想，这次的事情虽然结束得不明不白，但有一点很清晰，总归是冲着我们来的。”

江芸芸点头。

“我想着刚才那位小黄门似乎不是陛下身边的常见的那批人。”吴宽意味深长说道，“许真是我们得罪了人，又或者我们不过是凑巧赶上时机了。”

江芸芸还是点头。

吴宽见她这般模样，也跟着松了一口气，点头说道：“你能自己想明白就好，我老了，体弱多病，再过几年怕也是要不行了，跟不上你们这些年轻人了。”

江芸芸连忙说道：“吴公哪里的话，您可是本朝文学侍从之臣中声望最高的人，陛下肯定舍不得您离开。”

吴宽笑着摇了摇头：“不说了，这场科举真是要了我半条命。”

江芸芸借坡上驴：“那我送您回房休息。”

“那就有劳其归了。”吴宽看着扶着他走路的人，笑说着，“难为你这个年轻人还愿意陪我这个老头走一程了。”

“哪里的话，听闻您家中藏书之多，无不令人羡慕，且都是以手录为主，以私印记‘吏部东厢书’，晚辈早就想观赏一二，且早早就听人说，如今吴中文风皆由您盛呢。”

吴宽笑：“若是想来就来，我家中小辈都不争气，我日日暗恨我的那些书怕是要落灰了，若是被其归这样的小神童看过，也算不虚此行了。”

两人有一塔没一搭地聊着，春夜朦胧，倒映出两条长长的影子，是贡院中难得的安静之色。

“就是不知这个礼部尚书的位置花落谁家。”入门前，吴宽顿了顿，随后叹气说道，“希望能顺利过渡吧。”

—— ——

焦芳今日教导太子殿下下课后，没有直接回家或者回礼部官署，反而脚步一转，去内阁下班的路上站着，他也不坦坦荡荡站在路边等人，反而鬼鬼祟祟躲在岔路口到处张望着，见了人反而躲了起来。

今日刘健难得早些下班，一眼就看中自己的同乡。

“孟阳你怎么在这里啊？”他不解问道。

焦芳躲之不及，只好慢慢吞吞，走出来说道：“想和宾之兄一起去傅家送礼钱。”

他顿了顿又欲盖弥彰的解释道：“宾之兄和傅公交情很好，我这才想着一起同去的。”

刘健不疑有他，点头说道：“应该的。”

两人交情一般，说了几句就各自分别离开了。

刘健离开后，焦芳更是焦虑，正想找个更隐秘的地方躲起来，谁知不巧，今日谢迁也早下值，更不巧，两人又撞在一起。

“哎，有几句话要和宾之兄说。”焦芳苦着脸解释着。

谢迁一见他这模样，便自觉离开了。

焦芳松了一口气。

谢迁和李东阳关系太好了，而且人也实在聪明，两人现在还在一起上值，说太多很容易出错，他更不敢随意胡说。

焦芳焦虑地在甬道上来来回回走着，寻常中书舍人和他打招呼，他根本不理，只是背着手来回踱步，闹得大家都颇为尴尬。

没多久，李东阳就满脸笑意地出来了，身边还围着几个中书舍人，一群人说说笑笑，好不快乐。

“宝阳兄？”李东阳吃惊地看着不远处的焦芳，“难道还未下值？”