第二十一章 奇珍巨宝(第6/8页)

郑和笑道:“可不是嘛。咱家以前参观过南京阮义山的宝藏,比皇宫中的财富可多得多了,所以天下最有钱的人不见得就是皇帝。”

梅玉道:“忽必烈藏珍总算找到了,收拾一下,我们也赶紧班师回去交差吧,这笔财富入了国库,大概可以让皇帝放开手来,好好地做些事了。”

郑和道:“国公,没这么容易的,这不过是几箱子珍珠宝石而已,皇帝可不能用来发饷养兵的,还得把它们变卖了,换成金银,存人库中才能有用处的,不过那不是我们的事了。”

李珠笑道:“变卖了?卖给谁呀?皇帝老爷总不能开家珠宝行,把珠宝公开地拍卖吧?”

郑和道:“那自然不行,皇帝不能做这种事,也没人敢来卖,如何把这笔珠宝变成金银,那是一门大学问,等哪天有空时,咱家再慢慢地告诉各位吧。”

为了保密,他们几个人亲自动手,把箱子整理好盖上,而且用绳子捆好,只留下了一批夜明珠照明。

大小五口和一个大包袱,由他们四人分别夹着,一直出到洞外,郑和才笑道:“咱家起初还以为文廷玉说的是假话,现在才知道他们真的是把宝库给弄坍了,无法取得,只有株守在此。”

李珠也笑道:“这些人也太傻,冤枉的株守在此几十年,如果他们早点召集人前来帮忙,也不见得无法可想的,都是他们私心太重,舍不得把藏宝与人分享,白守了一场,结果什么也没得到。”

梅玉道:“他们没有那三把钥匙,找到了石门也取不到宝藏,尤其是第二道虎头门,门中一只控制着七处火头,若不消除这七朵火头,通道中的黑油立刻起火燃烧,很可能会将藏珍永远封闭起来了,最后藏宝的五个人,的确是天才,居然能在这荒郊僻壤中,造成如此严密的一座宝库。”

谈着,说着,他们已来到了外面,把箱子放到最大的一间村屋中,立刻就要开始进行登录的工作了。

这项工作进行得很秘密,只有两个宫中派出来的老太监协助,这两个老太监从元朝蒙古人开始时就入宫了,他们对于鉴别西洋珍宝很有眼光。

由他们将藏珍鉴别等级价值之后,李珠和姚秀姑负责记录。

分类,梅玉和郑和二人则临场监视,本来这种工作用不着立刻做的,可是郑和却出示了另一用意。

因为郑和第一次出洋,来到西洋群岛之后,才发现这些地方虽然大部分犹为未开发的不毛之地,但有些地方都颇为富裕,西方有不少煤商,已在此地立足生根,采取金砂和香料等,此间颇不乏富豪之家。

永乐帝是个很精于打算的人,也想到忽必烈藏珍中,可能以珠宝居多,这么多的珠宝,若是运回中原,虽也能变卖成金银,但是却是将中原的财富变换运用而已,最好还是能在西方把它卖掉。

而且,这些珠宝既是掠自西方,也只有卖到西方才值钱,东西两方对珠宝的观念各异,譬如东方尚玉,西方尚宝石,在西方视为最珍贵的是钻石,在东方则以翡翠为奇货,所以这一批西方的珍宝,在东方的价值将大为降低,只有一样东西,在东西方都具有昂贵的价值,这就是黄金,所以永乐帝已有预计,如果取得藏珍,不妨就近看看能否脱手卖掉一部分,换成黄金带回国来,所以宫中才派了两个估价的老太监来。

藏珍没取到之前,郑和不作宣布,那两个老太监也和平常军卒混成一堆,直到事成后,才轮到他们的工作。

这是件很吃力费时的工作,每天最多只能登记两百来件,两三天才能清理好一口箱子,看来非得十天半个月才能完工。

这段时间却也不是白浪费,带来的工匠们则开始制造各种大大小小的锦盒,外面裱着锦缎,里面村上色彩相托的绸缎,然后将那些宝石,一块块的嵌上去,衬托出它们非凡的价值。

然后又要装钉各种大小的木箱,将这些锦盒分门别类地装起来,几百人在谷中忙得不亦乐乎。

不过,大家也没有放弃警戒,梅玉和郑和都想到了文廷玉他们那一村人,平白无故地失踪,绝不会是就此离去,也不会就此甘心失去藏珍的,他们一定会有所行动的。

行动终于来了,有一天,清晨醒来,他们发现少了两大箱珍宝。

所谓两大箱,倒不是从宝库中取出来的两箱,只是整理后的两只大木箱,每只木箱中有尺来见方的锦盒十六盒,每盒中都有极品宝石一式两枚。

在整个藏珍而言,那还不到百分之一,但是据估计,这三十来块宝石,可值黄金数十万两,因为它们是藏珍中最名贵的一部分。

箱子是在一所房屋中,由四队龙虎飞卫轮流守卫,每队二十人,轮值三个时辰,几乎是不停地绕着屋子巡逻,这一班刚好守值子夜到天亮那一岗,不知怎的,二十个人都睡着了!