第十章 横扫千军如卷席 第四十四节 赛跑（第3/3页）

现在盖州周围已经是一片赤地了。莽古尔泰这几个月也不是在吃干饭，他烧毁了每一间茅屋，填平了每一口水井，没有留下一颗粮食或是一块布头。

盖州守军还早早的就准备好了积薪，随时准备把城堡一把火烧成白地。莽古尔泰发誓要让明军在寒冬里找不到任何可以避寒的设施，也休想遇到任何居民，吃到任何热的饭菜。

莽古尔泰回想自己的全盘部署，也认为没有人能做得更好了。他搓了搓手：“冬天他们来不了就好，春天我们就回辽阳了。长生岛没有多少人，更没有几匹马。哼，打不过长生岛的战兵，难道还打不过他们的辎重粮队么？我就不信了。”

慷慨激昂了一番以后，莽古尔泰又顾盼自雄地哈哈大笑了起来。皇太极也不多说话，而是静静地等着他五哥的下文。果然，曾经豪气干云地莽古尔泰最后还是左右瞅了瞅，再次压低了嗓子问道：“你说长生军会不会走海路，堵到我们的前面去？”

“上次不是和五哥你讨论过这个问题了么？”早有预料的皇太极脸上一点儿波动也没有，笑容还是那么的宽厚自然：“根据长生岛那里的消息，他们的主力已经去复州了，而且整个东江镇左协的精锐都在向复州集中，就算黄石这两天赶回长生岛，就算他能搞到足够的船，那也来不及把部队调回去了。”

皇太极瞟了莽古尔泰一眼：“五哥还记得长生岛现在有多少人么？”

“怎么会不记得，我记得实在是太清楚啦。”出兵前莽古尔泰都快把辽南的情报翻烂了。些日子里他还专门学了算盘，说是以后都要自己亲自来算长生军的兵力，因为把这些工作交给幕僚来做他心里不踏实：“一个磐石营，五个步队。共两千官兵。好像还有两个炮队没走，共十二门炮，两门大的、十门小的。没有马队，还有半个垃圾的选锋营。”

“五哥说得不错，这点兵力根本无力与我军野战。如果他们要守城，我们绕过去就是了。”

皇太极一幅胸有成竹的模样，神色很是从容，语气更是波澜不惊：“两千步兵，难道还敢出城追击我们不成？”

莽古尔泰听得一直在点头。其实皇太极说得这些他也早就分析得清楚了，但是他还是一直莫名其妙地感到一阵阵地心惊肉跳，最近睡觉时也总是被噩梦惊醒。为自己的怯懦而威到羞愧的三贝勒挠了挠耳朵：“你说得一点儿错都没有，但为啥我总是心慌得这么厉害呢？”

皇太极对莽古尔泰的反应也很是理解，他也没有说更多抚慰的话，而是给他哥推荐了一个萨满。复州之战后皇太极就把原来那个老萨满给换掉了，据皇太极说这个新来的萨满很有本事，每次都能请来天神，给的预言也很准。他建议莽古尔泰晚上去他帐篷一趟，免得一天到晚疑神疑鬼的，没事总是自己吓唬自己玩。

……

十二月十八日，长生岛。

天公不作美，昨天长生军还是没能走人，不过今天早上风停了，海浪也一下子小了下去，邓肯抓住机会把大炮、成箱的火药都运上了海船，黄石和吴穆押着最后一批弹药登上了海船。

站在船首凭拦眺望，黄石眼前那起伏于冰海中地长生岛正慢慢地移动，向他的右手方向加速驶去，缓缓地、但却毫不停顿地离去，直到从黄石视野里消失。他仰头看了一下身后的桅杆，一个水手把自己绑在桅杆上，正拼命挥舞着一面巨大的红旗。

黄石这支海船掉头完毕后，船上的一名水手举起了一只长长的号角。他后仰着饱饱吸足了气，然后鼓起腮帮子用力地吹动号角。悠长延绵的号角声随海风飘荡在空中，听起来就类似一声悲痛的呜咽。甲扳的官兵纷纷向船尾望去，桅杆上的硬帆已经挂起，背后的长生岛且行且远。

海面上，一艘艘的海船开始调头，随着一声声呜咽的号角响起，分布在长生岛外的几十艘海船井然有序地拔锚起航，硬帆很快就挂满了每一条船，最终在海上串成了一条线……

天色渐渐暗了下来，半个太阳隐入了海平面之下。黄石站在船首向西遥望，他脚下的战船颠簸在黑褐色的海面上，船头劈开青灰色的波涛。不时还能听见内卫军官的喝令声，长生岛关于海上航行的所有卫生条例都有条不紊地执行着。根据黄石的命令，这些条例对天津卫来的水手也同样有效。士兵们纷纷检查自己的装备，他们知道，战前的准备对于战场上的厮杀是多么重要。

风向虽然并不是非常有利，但也不是完全逆风。天黑了，黄石已经看不清后面的海船了，只能根据它们桅杆上点起的火把判断着距离。他在进船舱前最后一次举手探了下海风。

——以这样的速度，四天内就能抵达觉华了。嗯，到时候觉华港口的坚冰应该已经凿开了吧？