第3章 人群中逆行的女孩（第2/3页）

免费午餐。

那是她还在读小学的时候。

义务教育普及得很好，不让适龄儿童上学的父母会被村委会居委会轮着劝说。所以她才逃离了在家照顾弟妹的宿命。

小学义务教育不用交学费，但每学期有五百的学杂费，包含了书本和校服的钱。她的父母不肯出，幸好当时，她的班主任，一个快退休的老教师，主动站出来说，她来承担这个钱。

璩贵千免去了辍学当文盲的厄运。

可是没饭吃是另一个门槛。

那时候她还太小了，哪怕是捡垃圾，也凑不到一顿饭钱。早饭和晚饭，她总能在家里蹭到一口，但爸妈不给钱，她的午饭就没有了。

那个时候，就是免费午餐项目帮了她。一荤一素，大多是黏糊糊的水煮菜，味道并不好，但可以填饱肚子，她吃了整整六年。

原来在还没有相遇的时候，她就已经从那些满得要溢出来的爱中受益过了。

璩贵千伸手摸上了脸，懵懵懂懂地确认自己没有掉眼泪。

那串珍珠项链真的很好看。

橱窗上的电视又轮放回了珠宝的宣传片。

“谢谢你，我会回来买它的。”

郑重道谢后，璩贵千背着书包汇入人群。

在茫茫人海里，有人在等她。

这个认知是如此的新奇，让她近乎茫然无措，可同时又充满了期待。她的心像一块封着气体的可燃冰，表面风平浪静，只等着一把燎原的火，烧光所有啃食她缠绕她扼杀她的人。

转过一个街角，再向右五百米。

好再来快餐店的LED灯招牌闪闪发光。

璩贵千进门，门口招呼的服务生看了她一眼：“来啦。”

“嗯。”

璩贵千略略停顿，双目一扫店面，就想起了这里的格局。

她熟稔地走向后厨，把自己的书包和校服外套都放在旁边的小桌子上，随后抽出水池台下的小木凳，站了上去。

宽敞的台面堆满了大大小小的碗碟，凝着浓油赤酱的残余，另一边，水龙头哗啦啦地开着，深深的水槽里已经积蓄了半池水。

好像是身体的本能一样，很久没洗过碗的璩贵千伸手拿过洗洁精和抹布，像一台设定了严密程序的机器一样开干。

一手拿脏碗，一手拿抹布，来回擦几下再浸入池水中，好在五月的天气算得上是后厨里最舒服的时候了。

夏天，油烟和闷热能熏得人中暑，冬天，冷凝的油脂更难洗，手不得不在冰冷的肥皂水中浸泡更长时间。

她就那样连续站了两三个小时，洗完一批积存的碗，就去前面帮服务员收桌子，小小的人灵活地穿梭在人声鼎沸的店面里。

等到八点出头，最忙碌的时候已经过去了。璩贵千洗去手上的油渍，在后厨和厨师、服务员等人一起吃饭。

这份工作最好的地方就是日结薪资，且可以让她和员工们一起吃一顿晚饭。

这也是老板看她可怜，特地照顾她才有的待遇。

拾掇了半天油腻腻的碗筷，璩贵千其实没什么胃口，但她还是认真地一筷子青菜一筷子肉，把阿姨给自己盛的满满一碗饭都吃完了。

再后面的活就不用她帮忙了。

璩贵千拿上东西，到前台找到了老板。

“钱叔。”

坐在收银台后面看报纸的中年男人抬起了头，见是她，熟练地从台子下面抽出一张十块钱递给她。

璩贵千接过，折好放进口袋里，又接着说道：“钱叔，谢谢您的照顾，家里需要我帮忙，往后我就不来打工了。”

钱叔皱起眉头，舔舔手指给报纸翻了个页：“知道了。”

璩贵千定下心，背起书包就要出门。

“等等。”

她诧异转身。

“你把这个拿着，”钱叔从柜台里抽了五十块钱，“快，别让他们看见。”

璩贵千迟疑了片刻，在钱叔的催促下还是接过了。

“有条件，还是要把书读完，知道不？”

说完，他挥了挥手，示意她走吧。

璩贵千心里五味杂陈，紧紧捏着手里的纸钞，再次道谢后，走出了店门。

夜风吹拂。

手上的皮肤接触清洁剂久了，这会儿一阵阵发干。

刚来的时候，钱叔以前总是说她洗碗洗得不够干净，又不想被客人和同行说雇佣童工，在她再三恳求下才肯让她来帮忙。

但他按时结工资，也愿意让他干完活之后和老员工们一起吃口饱饭。在这里，她积攒了自己高中第一个学期的学费。

她已经想不起上一世离开这里时是什么情景了。大概是她上了高中，要去市里寄宿，所以好聚好散。

那张纸币在她手里捏的发烫。

……

顺着路灯向前，璩贵千眼前出现了一栋三层自建宅。