第六话 明昭帝姬（第17/21页）

至少，他的族人真的有救了……

．星海盟

蒯肃挨完那两百军棍，腿上臀上早已血肉模糊，无法动弹，被人拖入马棚之中，扔在一堆草料之上，便再无人照管。他昏过去，又痛醒，醒过来，再晕过去，几日里昏昏沉沉，隐隐约约间似乎有人喂水敷药，但醒过来也只能看到旁边摆着一些发臭的馒头和带着草料屑的冷水，并无人问津。待到勉强能行走了，便被些低阶的兵卒呼呼喝喝，打发去喂马扫马粪，少不得被作践一番。

蒯肃心中气苦，自然恨透了魇璃，即使远远地看到魇璃的船泊在近海之中，也戾气横生。周围的兵卒皆知他是犯了事贬下来的骠骑将军，正是墙倒众人推，少不得奚落几句，把他当成笑柄。到后来，就连去营外打草料的粗活累活也多派他去。他也只能到了外面的草场中，才有机会挥舞镰刀劈砍一人高的牧草，于不见人烟处发泄他的一腔怨愤。

时隔数月，又逢蒯肃领命，远离军营，架驴车去采集草料。他刻意地远离其余兵卒，架车到了草场深处去躲清静，却不料有人在那里等他。

那是几名身裹草色斗篷的蒙面人，一个个身手了得，没几个回合，就联手将他擒下，蒙住头脸，架到一处更为偏远的所在，方才将他掼在地上，解开蒙住他头面的布袋。

蒯肃原本惊惧交加，以为性命不保，不想一抬眼，便见到一辆四匹骏马所拉的檀木马车。马车不算如何显贵，但撩起的车厢幕帷里两个正在对弈的人却是来头极大。一个是梦川二皇子魇桀，另一个是璐王。

这一认知进入蒯肃脑海，顿时思路清晰了起来。早听过南川大营旗下有个影子营，都是执行刺探情报、暗杀、贴身保护等特殊任务的好手，之前擒拿自己的想必就是那影子营的人。当初因为儿子长辕曾被这二人抓住痛脚，要挟于魇暝归国路上暗下杀手。而大战之后，长辕战死，就再也跟这二人没有交集，而今他二人再次找上门来，其意图却是不明。而今肉在砧板上，他只好垂首先行向二人问安。

魇桀瞟了一眼蒯肃，口里啧啧有声：“堂堂骠骑将军，功高显贵，怎生让人折磨成了这等模样？”

蒯肃垂首不语，半晌才沉声说道：“蒯肃带罪之身，不敢劳烦二殿下过问。”

一旁的璐王捻须笑道：“将军桀骜仍在，算是不幸之幸。将军为人所害，做了人家扬名立品的踏脚石，实在令人扼腕。”

蒯肃心头血涌，好不容易才强压愤恨：“蒯肃因醉生事，惹出大祸，而今只是个刷马的小卒，犬子也已亡故，对二位贵人更没什么用处，不知二位今日绑我来此有何用意？”

璐王微微颔首：“不错，令郎已经战死，我们从前的协议也就无效了。今日此行，无非是看不惯将军大好男儿，却被人拿来当靶子，当众羞辱，以此彰显他人的威名。将军可知当日赋府的金鬃豹案，在梦川引起的轩然大波？”

魇桀叹了口气：“将军惩戒贱民，本不是什么不得了的错失，结果被人上表弹劾，褫夺功勋，就是一直还算看重将军的北冥王，也没为你这有功在身的老臣子说一句好话。这也就罢了，你知道外面现今有这么一首《璃歌》正时兴吗？澧都的孩童个个耳熟能详。里面有一句是这么唱的……”他面露讥诮之色，开口哼道，“璃兮灼灼惩强梁，扶弱女兮解民殇；璃兮皎皎碧涛起，泽梦川兮明昭扬……”

“她不止收留了上次害将军遭贬的那个杂种流民，还在她的琉璃城中设立豢豹堂，收养怀古道之战的遗孤或其他残部的流民孤儿，足有数百之众，用以彰显贤名。”璐王继续说道，“现在不止那些贱民，就是我梦川部众也有不少愚民，都把明昭帝姬比为梦川大洋上的明月，赞颂她的大德大圣，这风头一时无两。但明眼人皆知是她收买人心的结果，歌词里的那个被惩戒的强梁就是将军你。她是在拿你的名誉体面做法，才一步登天，成为人人称颂的大德。而你一直效忠的北冥王，为了得到她的襄助，一直推波助澜。将军，你甘心吗？”

蒯肃身子微微发抖，两手攥紧，指节咯咯作响。他困于军营，并不知外面的风向，但周围兵卒的奚落孤立却是每日都挥之不去的折磨。他当然明白魇璃当众惩罚他是借机收买人心，心中自然怨愤难平。许久方才沉声问：“二位今日见我，是希望我怎么做？”

魇桀答道：“很简单，本座与皇叔已经暗中说动了一些与你有旧的老臣子，在父皇面前保本。等过段时间，金鬃豹案的风头过去了，便重新起用你。你是魇暝旧部，将来他迟早还是会再让你回他身边。到那个时候，你须得记住是谁给你翻身的机会。”