第九章如火烈烈（第17/26页）

死亡的颅骨紧盯着熊悚，悄声细语：“你也可以是无罪的，你所做出的努力和抉择使你来至此地，离开炼狱的唯一方式，为自己负责，为自己的选择负责，每个人要为自己的处境负责。”

“你们是谁？我不相信死者可以复活，这到底是什么把戏？谁在搞鬼？”

“没有我们，只有你。这是你内心的审批，这是你自己对自己的审判。你需要的不是裁决，而是宽恕。宽恕自己。”

颅骨们一起开口大笑，笑声叵测。河络王难以克制，冲过去想要抓铁骨奥司的脖子，但是当他的手刚要碰到那东西，它们好像一起收到了某个命令，当啷一声，整齐地掉落在石台上，寂然无声了。

熊悚从石台上捡起它们，和多年来所见一样，冰凉无情的骨头而已。

熊悚放声怒吼，紧抱骨头，合上双眼。他清晰地知道一旦从梦中醒来，将会面对自己的死亡，但此刻却无比渴望那一时刻的到来。

快醒来，快醒来。他对自己说，梦中铁骨奥司冰凉的头骨嵌入他的胸膛，快醒来，快醒来，时间所剩无几——现实来临，好像迅猛的野兽，突然扑在他身上，利爪如钩，在他脑子上留下深深的抓痕。夫环被震倒在地。

他猛地睁开眼，没有寂静的石头台子和那些白色的骨头，四周一片尖叫和哭泣、怒骂，还有冲天的火光。

从地火之眼里喷出的石头冒着火焰，噼啪作响，它们落入帐篷区，登时引燃了一片火焰迷宫。四面八方的光线闪烁夺目，地下世界里，从来也没有这么亮堂过，这是熊悚一生中永远也见不到的景象。

烈火的藤蔓四下蔓延，像蛇一样发出咝咝声。大甲虫好像一群群的火流星划破天空。地穴里的风像是受到感召的妖怪，呼呼地向上蹿，各个方向都有火焰映照出的光和阴影，烈火组成的屏障快要挡住烛阴广场的出口了。

他意识到有个人跪在他身边，正在拼命地拉他起来。

“快起来，夫环！它冲着这边来了！”她在他耳边喊道。

在一瞬间，他几乎把她认成了罗达，或者是夜盐，那双晶莹剔透的眼睛，还有尖俏的下巴，都是那么相像，但她太年轻了，不可能是她们任何一个。

熊悚使劲儿晃了晃头，认出她是新选出的阿络卡。由神之手。

“我知道该怎么办。”夫环熊悚说。他奇怪自己的嗓音变得如此奇怪，让他也觉得陌生。

他转身回看的时候，看见那些被锁在蛇辇船上的囚徒正在挣扎，有士兵在帮忙劈开锁链，但是太慢了。

多奇怪啊，他会因为这些苛刻而无法原谅自己。这么多年来，他一直在努力逃避灾难，结果是更大的灾难。如今那场血咒又算得了什么，还算得上灾难吗？他无声地嘲笑自己。

师夷在呼喊，在拍打他的脸颊，想要将他唤醒。熊悚看她的动作如在水中，挥手张口，都很慢很慢。

他眨了眨眼，对她说：“去带他们离开。按照夜盐的方式，或者你的方式去拯救他们吧，火环城就交给你了。”

“那么这里……”

“这里已经完了。”熊悚说，他奋力将阿络卡师夷向后推去，然后站起身来，向前走去。

火光映照出它那庞大无匹的身形。沙虫低下头。

那双邪恶无情的目光，正对着他的眼睛。

“来吧，我知道你在找谁。”熊悚说。

“我也许做错了很多事，但并不是被你打败的。”

他从架子上取下了那面金光闪闪的沙蛇盾，还有长柄镰刀，掂了掂它们的重量，一种熟悉的感觉充盈全身。

“我从没丢失过一处阵地，从没有，”他对着铁冠沙虫喝道，“活着时从没有。”“你现在要夺取它——你现在想要夺取火环城，就必须从我的尸体上踏过去。”熊悚冲它怒吼，“我会让你经历一场毕生难忘的战斗！”

脚下的高台被点燃了，火焰如同一口大碗，向上升腾而起，将他团团包围。熊悚奋力厮杀。他那黑色的皮肤和身体、黑色的灵魂开始同时剧烈地燃烧起来。他挥动长柄镰刀，一道绚丽的弧线在火焰中爆亮，映亮了这座曾经压抑黑暗的地下王国。

那是他留下的战斗一生的最后印痕。

8

喷涌的地火轰隆隆地撞击着熔岩之井的井壁，沉睡了上千年的越岐山已经复苏了。

随时会有一场可怕的火山喷发，继续留在地下，纵然不被烧死，也会被毒气毒死。

河络们都意识到，大火环是他们唯一的生路了，他们必须顺着这条螺旋线的大通道向上逃，冲出羽蛇口，远离这座复活的火山，才有可能赢得生路。

向着夫环熊悚发起挑战的沙虫王，好像一条火龙跃入水中一样，撞开地面，将夫环带入地底深处，它冲破了广场的地面，一条一条的火瀑布则向上喷起，冲垮了围堰和那些雕刻着狰狞神兽的柱廊，熔岩的火舌已经漫过卵形广场的开口，封死了向上的出路。