第九章如火烈烈（第20/26页）

但下完楼梯，他们又一次在曲径分岔的通道间迷失了方向。

这一次是师夷重新找到了出路。她的心灵之眼正在变得越来越强大。过去那些通过这条路前往码头的河络，他们残留的思绪还挂在两侧的石壁上，指认着前方。

无论如何，这支古怪的队伍正在逼近漫长旅途的终点，背后是步步紧逼的熔岩。

师夷突然恐惧起来：

要是那条船不在那里怎么办？不在码头上，已经被大火或熔岩吞噬了怎么办？

但是，他们看到了它。

河水已经沸腾了，白森森的蒸汽弥漫在水面上，那艘船好像一只灰色的幽灵，但它还能漂浮。

那就是它。

风蛇部落留下的死船。

船头雕刻的船首像是一匹巨大的风龙，鳞须怒张。熊悚将它一直留在了这里，它如同一只行在水上的幽灵。死亡的象征，但此刻却是最后的希望。他害死了一千二百名无辜者，此刻亦将拯救火环城最后剩余的人。

紧逼不停的熔岩河在他们身后咆哮，大地震动不已，但河络们秩序井然，架起三道跳板，络绎登船。

登船完毕，师夷却发现火炉嬷嬷还在跳板另一端。

她睁着半瞎的双眼，朝着船上的孩子们微笑。

“我要留在这里，去和我的那些故事会合了。”她说，拄着拐杖，驼着背，慢慢地走入到最深的黑暗中去了。

赤甲遥空挥起镰刀，劈断缆绳。

大船发出阴沉沉的啸叫声，顺流而下，冲入白汽蒸腾的急流中。师夷立在船头的风龙像后，高挑着那盏灯笼以作导向。

木大师何踩亲自掌舵，他虽非专业船工，对这么大艘浮在水上的大船的了解却远甚一般舵手。

“我们能找到地下河的出口吗？”云胡不归站在她身后问，“现在还有把握找到它吗？”

“不知道，但我会努力。”师夷将她的心灵之眼在黑暗中尽力延伸，一寸寸地摸索那个隐秘的地下河出口。

他们或许心里都存在一个可怕的想法，但不敢说出来：那个出口，是否已经被掉落的岩石堵塞，如果那样的话，他们的麻烦可就大了。

“你感觉到了吗？”云胡不归问。

大船开始在原地打转，他们不再向前猛冲。“我们正在上升！”

他们落入了一个回水潭，水位越来越高，他们正被水带着向洞顶升去。地下河的出路确实被堵住了。

“我们死定了。”沙蛤绝望地说，瘫坐在地。

所有站在船头的人都努力睁大双眼，想要看透遮蔽前路的黑暗。云胡不归猛地直起身体。

“怎么？”师夷用询问的眼神望了望他。“风。”他简单地说。

“风？”

是的，风消失了。

一直迎面猛吹的那股炽热的风消失了。

只有阿络卡手里的灯笼发出橙红色的光芒，只有身后的熔岩瀑布挂在高处的反光，而黑暗里，有什么东西就在前面。

他们都听到了巨大的呼吸声。

阿络卡鼓足勇气，像扔梭镖一样，将手里的灯笼向前扔去，灯笼纸烧着了，变成了一团火球。它向上飞去，照亮了一张丑陋而庞大无比的脸，黑如地狱的皮肤上覆盖黑亮光滑的甲壳，头上则树着荆棘丛生的王冠，它那庞大的身躯仿佛带着一层黑雾，旌旗般缭绕四周。

“这不可能，”师夷喃喃地说，“它一直在跟踪我们，它就不想放过我们。”这只阴魂不散的异化巨兽，是地下世界千年来的黑暗化身，是不可抗拒的死亡本身。它用洞悉一切的巨眼往下俯视。

河络们都不由自主地攥住身上某件铁器，向铸造之神祈祷。

沙蛤从喉咙深处发出一声呜咽，能让沙蛤害怕的东西很多，而此刻他心中的恐惧胜过以往任何时候。

铁冠沙虫王优雅地向前滑行，从水下将整个头颅缓慢地抬起，眼光却始终不离眼前的这些猎物。

就连师夷也束手无策，一股强烈的无力感包围了她。这是她们的宿命吗？她们逃奔了这么远，却还是被它迎头堵住了去路。此地就是火环城最后一批部族民的归宿吗？

这些是她的选择造成的啊。她用双手遮住自己的脸庞，跪倒在地。

“别把错全都担在自己身上。”赤甲遥空从后面拍了拍她的肩膀，他那张疙疙瘩瘩的脸上杀气纵横。

“既然无处可逃，那就只有向前打开这条路！”赤甲怒吼道，跳到木雕的风龙上，挥刀向前突击，残存的有十多名执镰者跟随在后，他们是最后一拨红色的洪水，也是最后一群投火的飞蛾。

沙虫王轻蔑地张开了针牙环绕的大口，喷吐出了一团液态的大火，威猛的赤甲和那十多名武士就浑身着火，好像皮蹴鞠一样被弹了回来。

“我们输了。”师夷喃喃地说，她依旧捂住自己的脸不敢放开。